Rio de Janeiro, 14 dez (EFE) - O sambódromo do Rio de Janeiro, onde as escolas de samba desfilam no Carnaval, será reformado para ganhar 15 mil novos lugares e ter capacidade para 75 mil pessoas em 2012, em um projeto assinado por seu criador, o arquiteto Oscar Niemeyer, informaram nesta terça-feira (14) fontes oficiais.

"O sambódromo é uma obra que quase não precisa de explicação", declarou Niemeyer nesta terça-feira por meio de um vídeo projetado durante a apresentação oficial da obra, em um ato realizado na Prefeitura do Rio de Janeiro.

Inaugurado em 1984, o sambódromo é formado por uma avenida de 700 metros cercada por dezenas de arquibancadas e camarotes que atualmente têm capacidade para até 60 mil pessoas. Segundo Niemeyer, com o novo projeto as arquibancadas vão ficar "mais simétricas".

No véspera de seu 103º aniversário, que será nesta quarta-feira, o arquiteto destacou a importância da obra na vida da cidade e para o Carnaval. "Dada a importância da obra, é evidente que deve ser realizada com certa imponência, igual a que tem o carnaval do Rio", destacou.

Niemeyer também ressaltou a necessidade de se ter uma avenida em boas condições para as pessoas desfilarem, além de garantir a boa visibilidade do público. As autoridades preveem que as obras tenham início em março de 2011, ao terminar o Carnaval do ano que vem, com um orçamento de R$ 30 milhões.

Niemeyer mostrou-se muito satisfeito com a transformação do sambódromo e concluiu seu discurso com uma mensagem de celebração: "Vamos ver com prazer como o povo se diverte um pouco.".

A reforma também tem como objetivo adaptar as instalações para os Jogos Olímpicos de 2016, já que no sambódromo acontecerão disputas de tiro com arco e maratona.