SÃO PAULO (Reuters) - As vendas de materiais de construção no Brasil avançaram 19 por cento em fevereiro na comparação com o mesmo mês do ano passado, mas recuaram 4,15 por cento em relação a janeiro.

Os dados foram divulgados nesta terça-feira pela Associação Brasileira da Indústria de Materiais de Construção (Abramat).

Segundo a entidade, a queda na comparação mensal pode ser atribuída ao menor número de dias úteis em fevereiro.

"No acumulado do primeiro bimestre deste ano tivemos alta de 16,31 por cento. Assim, mantemos a estimativa de fechar 2010 com um crescimento em torno de 15 por cento", disse o presidente da Abramat, Melvyn Fox, em comunicado.

Nos últimos 12 meses, o varejo de materiais de construção acumula queda nas vendas de 7,68 por cento. Em fevereiro, as vendas de materiais básicos aumentaram 22,06 por cento em relação ao mesmo período do ano passado, mas recuaram 4,45 por cento ante janeiro.

Já as vendas de materiais de acabamento no mês passado cresceram 13,42 por cento sobre fevereiro de 2009 e caíram 3,56 sobre o primeiro mês deste ano.

De acordo com a Abramat, fevereiro foi o quarto mês com variação positiva das vendas de materiais na relação anual. Para os próximos meses, a entidade estima a continuidade desse movimento, apoiado na manutenção da desoneração do Imposto Sobre Produtos Industrializados (IPI) sobre os materiais de construção e no avanço das obras do programa "Minha Casa, Minha Vida".

"A extensão do IPI reduzido para materiais de construção pode beneficiar ainda mais o consumidor 'formiguinha'. As reformas e ampliações autogeridas de moradias serão um fator primordial para manter a demanda aquecida", acrescentou o presidente da Abramat.